BASQUIAT ET LA BANDE DESSINÉE 

BASQUIAT & LA BANDE DESSINÉE, LES « COMICS »

Basquiat a grandi dans les années 1960-70 à New York, à l’époque où les comics dominaient la culture populaire. Il vivait et travaillait avec la télévision qui diffusait des dessins animés en permanence

Comme chez son ami Keith Haring, les comics ont influencé son style graphique, ses personnages et son énergie visuelle.

Basquiat reprend plusieurs éléments typiques des comics : les contours épais et noirs rappelant l’encrage des planches , un dessin rapide et nerveux, proche du croquis de bande dessinée et un mélange constant texte / image.

Mais aussi des personnages caricaturaux avec des têtes disproportionnées, une écriture intégrée à l’image comme dans les bulles ou les onomatopées (« BANG, POW, CRASH ».)

Ses œuvres ressemblent parfois à des fragments de pages de BD éclatées sur la toile.

Ses tableaux ressemblent souvent à des planches de BD avec des cases narratives fragmentées, des dessins répétés : par exemple dans « Charles the First » (1982) ou « Hollywood Africans » (1983.)

Il faut aussi mentionner la présence de super-héros comme Batman, Spiderman, Hulk, Superman, les personnages de Disney, ses personnages noirs et ses boxeurs couronnés qui deviennent des super-héros alternatifs. 

En créant ce langage visuel, mêlé au graffiti et à l’histoire sociale, il génère une peinture à la fois populaire, critique et très contemporaine.

MAGIC WORMS, dessin de 1984, réunit plusieurs éléments culturels chers à Basquiat, qu’il trouvait dans la lecture de dans la presse écrite, aussi bien la publicité, les « cartoons » et « comics », bandes dessinées bon marché dont il était friand. On y trouve comme toujours des références à l’histoire, l’anatomie, l’architecture classique, qu’il énumère sous forme de liste.
Il fait aussi un clin d’oeil au jazz avec le mot « Crazology » extrait du titre de l’album Crazeology de Charlie Parker des musiciens favoris.
Un des amis de Basquiat a écrit qu’il dévorait tout les écrits, les photos  et les images qui lui tombaient sous la main pour les digérer et les restituer en une nouvelle expression étonnante ; il travaillait aussi avec son téléviseur allumé en permanence : 

“He ate up every image, every word, every bit of data,” Glenn O’Brien has written, “and he he processed it all . . . into a bebop cubist pop art cartoon gospel that synthesized the whole overload we lived under into something that made an astonishing new sense”. (Glenn O’Brien, quoted in Dieter Buchhart, ed., Basquiat: Boom for Real, Barbican Art Gallery, London, 2017, p. 189) 

Basquiat a dit utiliser les mots dans ses oeuvres comme des touches de peinture. Il essayait de remettre de l’ordre dans cette cacophonie de données « multimedia. »

 Exemples de page de petites annonces et de bandes dessinées dont s’est inspiré Basquiat pour Magic Worms :

SCHÉMA D'ANALYSE DE « MAGIC WORMS » :

                                                                                                                                                                           

« MAGIC WORMS » est aussi la « Pierre de Rosetta » de Basquiat, son lexique et sa syntaxe en quelque sorte. Ce dessin annonce « ONION GUM 2 » (1985) « ONION GUM 1» (1983), « UNTITLED (MAGIC WORMS)» (1984), « MT » (1984), « ALTO SAXOPHONE » (1986).                                                           

Les éléments décrits étaient présents dans deux cartes postales peintes par Basquiat en 1978  :                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           

THE COMIC BOOK (BASQUIAT 1978)